[KBO 시리즈 완전정복 #4] 와일드카드 제도란? 도입 배경부터 전략적 의미까지 한눈에 정리!

“5위인데도 가을야구를 한다고?”
KBO 리그의 와일드카드 결정전은 2015년부터 도입된 독특한 제도로, 4위와 5위 팀에게도 가을야구의 문을 열어주는 룰입니다.
오늘은 그 제도의 도입 배경, 경기 방식, 전략적 의미까지 깔끔하게 정리해드릴게요.

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🧾 1. 와일드카드 제도란?

• KBO 포스트시즌 1단계 경기
• 4위 vs 5위가 맞붙음
• 5위 팀에게 마지막 기회를 주기 위한 ‘패자부활전’ 성격

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🔍 2. 경기 방식 요약

항목	내용
경기 수	최대 2경기
조건	4위는 1승 or 1무 이상 시 통과, 5위는 2연승해야 통과 가능
연장전	무승부 허용 (12회까지 진행, 이후 무승부 처리)
장소	4위 팀 홈경기로 치러짐

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📚 3. 도입 배경

• 기존엔 4개 팀만 포스트시즌
• 중위권 팀들의 동기 저하 → 흥행 감소
• 2015년부터 포스트시즌 참가 팀을 5개로 늘려 리그 전체 긴장감 유지

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🧠 4. 전략적 의미

✅ 4위 팀 입장:

• 심리적으로 유리 (1무만 해도 진출)
• 1차전 총력전 필요 없음 → 선발 투수 아끼기 가능

✅ 5위 팀 입장:

• 2연승 필수 → 무조건 전력 총동원
• 불펜 과부하 가능성 ↑
• 시즌 막판 5위 경쟁이 뜨거워지는 이유

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🎯 5. 실제 사례 분석

시즌	4위	5위	결과
2023	NC	두산	NC 승 (1차전 승리)
2022	키움	KIA	키움 무승부로 통과
2020	LG	KIA	LG 승 (1차전 종료)

→ 대부분 1차전에서 4위 팀이 통과 → 제도의 특성상 5위는 매우 불리

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💬 자주 묻는 질문(FAQ)

• Q. 1차전 무승부면 2차전 하나 더 하나요?
  A. 네. 무승부는 승패 없음 처리 → 2차전까지 가는 경우도 있음
• Q. 홈경기를 4위가 다 가져가는 이유는?
  A. 시즌 전체 성적에서 우위를 가진 팀에 홈 어드밴티지 부여 원칙

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📌 결론 요약

• ✅ 와일드카드 제도는 2015년 도입된 5팀 체제 포스트시즌의 첫 관문
• ✅ 4위는 유리, 5위는 극단적 총력전 필요
• ✅ 흥행 요소 + 중위권 순위 경쟁의 긴장감 유지 효과